Gatos y la zoonosis: ¿qué debes saber?
¿Qué es la zoonosis?
La zoonosis es una enfermedad infecciosa que se transmite de animales a humanos. Esto puede suceder de varias maneras, incluyendo la exposición directa a animales infectados o a sus fluidos corporales, o por medio de insectos y otros vectores que se alimentan de ellos.
¿Qué enfermedades pueden transmitir los gatos?
Los gatos son conocidos por su limpieza y su habilidad para mantenerse libres de enfermedades. Sin embargo, aunque son menos propensos a transmitir enfermedades a los humanos que otras mascotas, como los perros, los gatos pueden ser portadores de varias enfermedades.
Toxoplasmosis
La toxoplasmosis es una enfermedad causada por el parásito Toxoplasma gondii y se encuentra comúnmente en las heces de los gatos. Si bien la mayoría de las personas que contraen la toxoplasmosis no presentan síntomas, puede ser peligrosa para aquellos con sistemas inmunológicos debilitados y las mujeres embarazadas, ya que puede causar abortos espontáneos o malformaciones fetales.
Bartonelosis
La bartonelosis es causada por las bacterias Bartonella henselae, que se encuentra en las pulgas de los gatos. Los humanos pueden contraer bartonelosis después de ser mordidos por una pulga que ha mordido a un gato infectado. Aunque a menudo produce síntomas leves, como fiebre y fatiga, en raras ocasiones puede causar complicaciones graves, como la endocarditis.
Enfermedades respiratorias
Los gatos son portadores de varios virus que pueden causar enfermedades respiratorias en los humanos, incluyendo el virus de la gripe felina y el coronavirus felino. Estas enfermedades generalmente producen síntomas leves, como estornudos y secreción nasal, que se resuelven por sí solos. Sin embargo, pueden ser peligrosas para las personas con sistemas inmunológicos debilitados.
¿Cómo prevenir la transmisión de enfermedades de los gatos a los humanos?
La mejor manera de prevenir la transmisión de enfermedades de los gatos a los humanos es tomar medidas preventivas, tales como:
- Mantén a tus gatos en su hogar y no permitas que vaguen libremente por el vecindario
- Cambia regularmente la cama del gato y mantén su caja de arena limpia
- Lávate las manos después de manipular a tu gato, su comida o su caja de arena
- No permitas que tu gato lama tu boca, nariz o abraza a tu rostro
- Controla las pulgas y otros parásitos que puedan afectar a tu gato
